度母的起源与文化模式

　　三、度母融入宇宙秩序的方式及意义

　　度母在佛教和人类构筑的不同时空范畴，以不同的方式融入宇宙秩序，做不同的利乐事业，体现了她的存在价值和意义。在东、南、西、北、中五方位结构认同的佛教宇宙模式中，度母以空行母的形相：四面八臂，白、蓝、红、绿、黄之身色等出现在五佛的刹土，履行其职责，体现了平面空间意识的佛教宇宙建构规律和度母在其中的价值意义。比如，在东方不动金刚佛的刹土——妙喜世界，度母示现金刚空行母之相，以消除众生之苦难和病痛，以清净众生之烦恼二障；在南方宝生佛的刹土——妙吉祥世界，度母示现大宝空行母之相，以消除众生之苦难和病痛；在西方无量光佛的刹土——极乐世界，度母示现莲花空行母之相，以使众生和平安宁；在北方不空成就佛的刹土——清净世界，度母示现业空行母之相，以四业做众生之事业；在中央大日如来佛的刹土——无垠世界，度母示现般若佛母之相，以作十方诸佛之智慧母，消除众生之烦恼。另外，在八大尸林，度母示现金刚亥母之相，安住火焰之中，以摧灭众生之各种厄难。度母的这种存在形式，作为佛教宇宙法则和规律体现了佛教五佛世界等的神秘范畴。因此，它不是信仰者任意幻想的偶然产物，而具有佛教宇宙的象征意义。

　　特别是度母构筑的各种坛城，囊括了佛教结构的宇宙世界，从莲花界（部）到金刚界，它以度母为核心，从大日如来佛等五佛到各方女神，按照空间自然运行的秩序层层向外拓展，不仅形成了象征宇宙之元素水、火、风、土等和天、地、上、下，东、南、西、北的一个宇宙空间方位图，体现了佛教的一种宇宙观，而且它把度母信仰中的宇宙秩序和价值观念用坛城的形式固定下来，使信仰者尊奉不疑。它象美学作品既可以在观修者的内心按其次第有条不紊地构思搭建，体验度母构筑的宇宙世界；也可以用外在的表现形式：平面的、立体的，看得见的、摸得着的曼陀罗（坛城）形式给人们展示度母外部形象化的世界，它不仅象征着宇宙生命因素的结构和符号，而且具有宗教和哲学，包括美学的意义。

　　作为崇拜的对象和内容，度母以其独特的文化形态展现出与人类社会联结的一种秩序。她以救度大八难（sgrol ma 'jigs brgyad sgrol）、八怖或十六种厄难[10] 著称于印度河流域和雪域高原。在信仰者看来，度母是人的自我得到改进的一种依托和手段。在他们的信念中，度母已成为某种人格的力量，并在内心深处与度母联系在一起，为自己提供拯救和解脱苦难的精神力量或方法。正因为对度母的这种理解和坚定信念，度母信仰融入宇宙秩序之过程中，往往伴随着一些原发事件，如救八难度母缘起的佛经故事等。[11] 这些佛经原生故事，是表现度母与人类社会联结的一种秩序和手段。因此，度母以其特有的文化形态出现在世人面前，并以她的方式方法赋予人们心理的满足或精神慰藉。

　　作为意象或本尊存在于观修者的内心世界，是度母与人类联结的最高境界。把度母奉为本尊在自己的心灵深处体验并化现或转化为可见的形象，既是藏传佛教对度母的一种崇拜方式，也是个人心灵的一种反映和更深层的精神修炼。当然，这是通过思维意识的拓展与精神转换把个人的“我”转换为被崇拜的本尊度母，与度母保持合二为一、融入一体的和谐和完美。从心灵升华自我，以使身、意、语至善至美，利乐众生有情。其过程是一个充满想象和生命力的思维过程，“这种精神投射的创造过程，可以和艺术家的创作行为媲美。”[12] 体现的是藏传佛教的一种心理和伦理寓意。

　　由此可见，度母以她具有的色相无边、常现幻化相、常发大悲心、常行大悲行等这样的特性，在不同的时间空间为众生有情拔苦救难，除怖畏烦恼，像母亲爱护自己的孩子那样对待众有情，成就自他之一切事业。度母的这种性质不仅铺垫和造就了度母的文化原型和核心思想，而且体现了度母融入宇宙秩序的某种方式和价值功能。同时，度母作为被臆想的对象，使信仰者在她神化了的仪式活动中，体验另一种宇宙的秩序，成为改变和升华自我的一种手段和模式。