四川省甘孜藏族自治州德格县，地处川藏交界处，元朝帝师八思巴途经德格时，将德格第二十九代四郎仁钦赐名“四德十格之大夫”。四郎仁钦由此即以“德格”作为家族名，地名亦随家族名为德格，沿续至今。

　　公元15世纪，西藏名僧——藏戏创始人（说法之一）唐东吉博将藏戏表演在西藏地区形成规模，藏戏自西向东，传入康巴地区。公元17世纪中叶，德格由第7代土司拉青?向巴彭措执政，管辖金沙江上游江东西地区。拉青?向巴彭措信奉藏传佛教萨迦派，他颁布了《十套教法》和《十六条政法》两部法典来宣扬佛教教义，并在管辖区内修建18座萨迦派寺庙作为“家庙”，更庆寺便是其中之一。为宣扬佛法，向巴彭措大量延请高僧，令更庆寺选出四十名喇嘛组织戏剧演出，在念央勒经的45天中，排练名戏《哈热巴》（狮王的故事）和《诺桑法王》，等到藏历六月三十日，佛事活动结束，于七月初一晨，亲自带领僧众列仪仗队自更庆寺游行至柳林，先诵经祈福，再公演之前排练的两出名戏。由此，每年藏历七月初一，逐渐成为集诵经祈福、传统藏戏演出、贸易集市、文化交流与亲朋聚会为一体综合性节日。因演出剧目和时间都有严格的规定，除每年的藏历7月1日演出外，平时都不演出，形成了具有德格特色的传统藏戏剧目。

　　一、演出形式的传统性

　　德格藏戏规定每年藏历七月初一、初二演出《诺桑法王》和《哈热巴》，中间加演《甲羌》，自公元十七世纪中叶正式确立其表演形式，300多年以来一直保留固定的演出时间与演出剧目。依照向巴彭措制定的传统，在念央勒经期间排练剧目，央勒经念诵结束后第二天（即藏历七月初一），寺庙的僧众仪仗队列队行至柳林，进行诵经祈福、煨桑供神等仪式，意为清净天、地、场。仪式结束后，先由两名头戴面具的演员出场进行一番类似滑稽戏的表演继续清场，接着由一名持香的“苯拉”（出场引路者）引路，引“婆罗门”出场以唱一段、跳一段的方式叙述故事情节，由此，剧目正式开演。

　　德格藏戏一直都是由更庆寺的僧侣们演出，因寺中的僧侣全为男性，因此藏戏中的女性角色也全都由男性扮演。偶有寺庙中僧侣人数不够的情况发生时，也会邀请附近村落的男性群众参演。

　　此外，德格藏戏还保留了独特的传统谢幕仪式。待正戏内容一结束，除国王、王妃、王臣与比丘等角色保持装扮以外，其他角色的演员须换成喇嘛的批单，全体出场围成一圈，由婆罗门、诺桑法王与安登王各致一段吉祥唱词结束演出。过去德格土司还存在时，土司还会派家庙——德格印经院管家上台敬献哈达。土司制废除后，这一传统也随之取消。但演员退场仍须根据角色人物的等级依次按照“罗布甲且”（如意）的队形一边跳舞一边退回休息区的帐篷。