格萨尔唐卡 图片来自：昵图网

　　《格萨尔》是藏族人民集体创作的一部伟大的英雄史诗，千百年来在藏族群众中广泛流传，深受藏族人民的喜爱，在整个青藏高原和喜马拉雅山周边地区形成一个宽阔的流传带，不但是藏族文化、同时也是喜马拉雅山多民族文化圈的一个重要组成部分。《格萨尔》代表着古代藏族文化的最高成就，可以说是反映古代藏族社会历史的一部百科全书，具有很高的学术价值和美学价值被称作“东方的荷马史诗”。

　　与世界上著名的五大史诗（《吉尔伽美什》、《伊利亚特》、《奥德赛》、《罗摩衍那》、《摩诃婆罗多》）相比，藏族史诗《格萨尔》有两个显著特点：第一，她世代相传，至今在藏族群众中广泛流传，是一部活形态的英雄史诗。第二，她是世界上最长的一部英雄史诗，有１２０多部、１００多万诗行、２０００多万字。仅就篇幅来讲，《格萨尔》比世界五大史诗的总和还要多，堪称世界史诗之最。

　　民间艺人在说唱时，常常用三句话来概括史诗的全部内容：“上方天界遣使下凡，中间世上各种纷争，下面地狱完成业果。”《格萨尔》的结构，不同于世界上一些著名的史诗，有她自己独特的结构艺术。按照传统的说法，有《天界篇》、《英雄诞生》、《赛马称王》等分部本作为序篇；接着是四部降魔史，即《魔岭大战》、《霍岭大战》、《姜岭大战》和《门岭大战》。此外还有十八大宗、十八中宗、十八小宗等部。最后是《地狱救母》、《安定三界》。

　　民间艺人在说唱时，常常用三句话来概括史诗的全部内容：“上方天界遣使下凡”，是指诸神在天界议事，决定派天神之子格萨尔到世间降妖伏魔，抑强扶弱，拯救黎民百姓出苦海；“中间世上各种纷争”，讲的是格萨尔从诞生到升天的全过程，这一历史，构成了格萨尔的全部英雄业绩，也是史诗的主体；“下面地狱完成业果”，是说格萨尔完成使命，拯救坠入地狱的母亲，以及一切受苦受难的众生，然后返回天界。