自唐代起茶就在藏族地区流传看来,为藏胞喜爱和接受,藏族人民视茶为神圣之物,从历代的“赞普”至寺庙之喇嘛,从土司头人到普通百姓无不把茶视为不可或缺的生活必需品。藏族谚语有“汉族饭饱腹,藏家茶饱肚”之说,形容藏族嗜茶之普遍,饮茶之量多。一般情况下,藏族不论贫富,“每天至少饮茶五六次,每次人必十数碗”。农闲的日子,人们爱全家围坐火塘前,边喝茶边话家常,而一些老年人一边摇着转经筒,喃喃地念诵“六字真言”,一边悠闲地喝茶。饮茶与信仰,祈求来世与享受现实,便这样有机地结合起来。藏族妇女拜见喇嘛时脸要涂上奶茶或糖,否则遭罚;各地藏族的婚嫁馈赠均有茶和哈达作聘礼;婚宴上大量熬茶待客,茶汁红艳,象征婚姻美满;生儿育女要熬茶,茶汁鲜艳表示儿女相貌英俊;丧事熬茶,要茶色暗淡,以示哀悼。寺庙的僧侣,因终日诵经、坐禅,喝茶需要量更多。在藏区寺院,煮藏茶也挺讲究,要有特别的职位,还要有很好的修行及福报好的僧人,才能享有煮藏茶、布施藏茶的资格。
在藏传佛教中,黑茶已完全成为了“圣物”,神灵的恩赐。在寺庙所有佛事活动中,所需物品的清单中排列第一位的总是茶,寺庙向穷人施舍的第一物品也是茶,在藏民的宗教活动中可作为“神物”去求得。寺庙中喇嘛向求医拜佛的藏族人民布施药品、神水,常有茶在其中。拉萨大昭寺内至今珍藏着上百年的陈年康砖(从康区送来的砖茶),被众僧视为护庙之宝,就是明证。可见藏胞将黑茶看得比汉民更为神圣,已成为他们圣洁庄严的象征。茶在藏族文化中,具有丰富的内涵,既充实和满足了藏族同胞日常生活的需要,又对汉藏民族文化交流和中华民族大团结产生十分重要和深远的影响。
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