1987年6月29日，邓小平同志会见美国总统卡特，针对当时复杂的国际国内形势，发表了关于西藏问题的重要谈话《立足民族平等，加快西藏发展》（以下简称《文献》），这是邓小平关于民族思想和西藏工作的重要文献，后收入《邓小平文选》第三卷。《文献》坚持从西藏实际出发，抓住加快发展这个核心，凸显民族平等这块基石，描绘了西藏要走在祖国现代化建设前列的宏伟蓝图，廓清了人们的错误认识，对党的西藏工作作了历史性的总结，为西藏的发展进步确定了新的方向，把西藏引入了改革开放和现代化建设的崭新时代。

　　一、《文献》发表的历史背景

　　1978年党的十一届三中全会作出了把工作重点转移到社会主义现代化建设上来的战略决策，1982年邓小平强调80年代全党全国人民工作的“核心是经济建设”，要“一心一意搞建设”。在这种大好形势下，1980年3月14日、15日两天，中共中央书记处专门在北京召开西藏工作座谈会。1984年2月、3月间，中央又专门召开第二次西藏工作座谈会。两次座谈会制定了一系列扶持西藏发展的优惠政策，加大了西藏工作重点转移的力度，吹响了西藏加快发展的号角。

　　正当西藏经济加速发展的时候，西方反华势力为了遏制中国的发展，加紧了对中国的“西化”、“分化”的步伐，加强了对达赖集团的支持和利用。达赖集团为了迎合西方人的心理打出了“西藏人权问题”招牌。利用中央对其的诚恳态度，上世纪80年代，达赖多次派代表团和亲属回国参观访问，这些人一到西藏就到处鼓吹“西藏独立”，煽动民族仇视，安置潜伏特务，发展地下组织。返回国外后，则任意编造谎言，说什么西藏情况“与过去30年没有什么区别，西藏人民的生活还是继续在下降”，“许多人多年来只是靠吃草维持生命；很多人饿死了”等等，以混淆视听，欺骗世人。1987年6月23日，美国众议院通过所谓关于中国人权问题的两项修正案。无视国际上公认的西藏是中国领土不可分割的一部分这一历史事实，重弹所谓中国对西藏实行“军事占领”的滥调，有意抹杀西藏废除农奴制、大力发展生产和改善人民生活的历史性进步，而诬蔑西藏人民在“水深火热”之中，严重歪曲了事实，粗暴地干涉了中国内政。国际国内形势的变化，使达赖集团错误地判断了形势，以为只要依靠国外反华势力的支持，就有资本同祖国人民公开进行对抗，就能达到他们多年梦想的实现“西藏独立”的目的，从而一方面加快“西藏问题”国际化步伐，另一方面加强了对西藏和其他藏区的渗透、干扰和破坏。

　　在外扰不断的情况下，我们自己的工作也出现了一些失误。上世纪80年代西藏在进行拨乱反正、清除长期以来“左”的思想影响、落实政策的同时，在社会领域尤其是意识形态领域环境变得空前宽松起来，一些不正确的东西也借机沉渣泛起，没有及时得到清理，人们思想上一度出现了混乱。这一时期，特别是在80年代中期后的一段时期里，对西藏的特殊性谈得较多，对西藏几十年中发生的深刻变化，特别是与祖国关系日益密切，共同性不断扩大，取得的各种积极成果讲得较少；对国外敌对势力和分裂分子的分裂企图分析不足；对如何结合新的时代特点，发展党的民族区域自治政策，以利于西藏经济发展研究探索不够。另外，在强调以经济建设为中心，把主要精力放到经济建设上来的同时，放松了精神文明建设及社会稳定的工作。

　　正是在这样的历史背景下，1987年6月23日，邓小平在会见美国前总统卡特时发表了《立足民族平等，加快西藏发展》这一历史性文献。