西藏史上的政教关系

　　在佛教传入西藏之前，西藏人信仰的宗教为“本教”。本教在佛教传入西藏前，即和王权政治关系密切。据第五世达赖喇喇嘛《西藏王臣护法记》所载，相传西藏古王“天降七赤王”的第一位聂赤赞普，顺着天梯下降时，即首先被放牧的的十二个本教徒看见，本教徒问他从何而来， 他用手指天，于是本教徒知道他是从天界降下来的，有资格作藏疆之王。从天降七赤王起的二十七代王朝， 都是由仲得王族（即赤仲、赤得王族合称）、得乌王族、本教徒三者来管理西藏的政治。可见在西藏的政治传统中， 宗教力量向来参与其中，政教合治由来已久。 因此政教合一制度的建立，只是西藏原有政治文化传统更进一步的发展，并非凭空创造； 但这也使得佛教传入西藏时，必须面对贵族及本教徒在政治上的排斥。

　　佛教传入西藏的时间，依西藏的传说，是早在公元五世纪左右的拉托多聂赞时代，但是正式地传入，则应该是从拉托多聂赞的后五辈，松赞干布建立西藏王朝时期算起。松赞干布分别与尼泊尔及唐朝联姻，迎娶了尼泊尔公主尺尊及唐文成公主，两位公主同时带佛教入藏，于是佛教开始在西藏留传。 然而却迟至约一百年后的赤松德赞时代，才有西藏人出家。赤松德赞之子牟尼赞普继位后，开始以王朝的收入供给僧人的生活开支。 因此西藏佛教僧人不再靠化缘维生，主要生活开支依赖政府资助。 牟尼赞普死后，其弟牟底赞普（又名赤德松赞或赛那累）继为赞普， 努力扶植佛教，除修建佛寺、翻译佛经、优待僧侣之外， 开始在赞普的王宫里设置道场，供奉三宝，牟底赞普的大儿子藏玛亦出家为僧。

　　赤德松赞对西藏佛教的重要影响，是在辅佐国政的最高处设置两位僧侣，分别是“娘?三摩地贤”与“吉祥德”。另外， 赤德松赞也设立了地位崇高的僧官阐布。

　　赤德松赞逝世时，年仅十岁的赤祖德赞即位，实际的权力由吉祥德掌握。赤祖德赞极力兴佛，规定每七户平民必须负责供养一位僧人的生活，并且把王朝对内、对外的政军大权交给僧人□阐布吉祥德掌管，使吉祥德地位崇高，大权在握。赤德松赞是对出家人最恭敬的藏王，然而因此也造成平民、贵族、将领对他不满，引发一场政变，赤祖德赞遭杀害。继位者朗达玛为赤祖德赞的哥哥。朗达玛对佛教的态度正好与赤祖德赞相反，登上王位之后，就毁禁佛教、迫害僧人，开始了西藏近一个世纪的“灭法期”。
从松赞干布时期佛教传入西藏，到九世纪中叶朗达玛灭佛，史称“前弘期”。朗达玛在位不久，亦遭杀害。其后西藏统一王朝崩溃，西藏陷入长期分裂。