格鲁派又名甘丹派,都是依着寺庙立名的。因为三界法王宗喀巴大师创建甘丹寺后,晚年长住这个寺中,所以就称这一派为甘丹派。在藏文习惯的读法上把甘丹比鲁略为“甘鲁”,一般人称之为“格鲁”,以至称它为“格鲁派”了。相沿成习,本无别的用意,并不像后人臆测认为大师有别树一帜之意。据格鲁派大德们的传说,说法王宗喀巴大师一派,得到甘丹派之名,早在迦当时期,已被预言过。如迦当全集师法第二十六品未来授记品中“最后正法火,由‘名称’重燃,作无量利乐,斯即‘胜处士’”;指偈中第二句是暗示大师之号,“胜处士”指甘丹派,是由寺名安立宗号之意。
西藏后弘期佛教中的卢梅大师,临赴藏时,拉勤贡巴饶塞大师,赠以自己曾经戴过的黄帽一顶,且嘱咐说“汝戴此帽,可忆念我”。由于这件事情,后来持律的大德们,都戴黄帽。当法王 宗喀巴大师出世弘化时期,因藏地戒法久衰,有志重兴,遂依古代持律大德的密意,也用黄颜色的帽子,作为戒法重兴的象征,并且成为一家的标帜,因此,称大师一派为黄帽派。
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