他生于西藏山南娘布地区的沃噶宗精其寺附近,父名平措次旺,母名次仁玉珍,家庭为巴卓娘仓氏。清咸丰八年(1858)正月在拉萨布达拉宫由驻藏大臣和摄政热振活佛等举行金瓶掣签,认定他为十一世达赖喇嘛克珠嘉措的转世灵童,并由热振活佛为他剃发并起法名。十年(1860)七月在布达拉宫坐床,由驻藏大臣颁给诏书、礼品。当时西藏统治集团内部发生斗争,同治元年(1862)摄政热振活佛失败后带领少数随从逃出拉萨,到北京向清朝政府申诉,在京圆寂。噶伦夏扎掌权,清朝封给诺门汗名号。三年(1864)在拉萨大昭寺以德柱活佛钦饶旺秋为师受沙弥戒。十二年(1873)亲政。十三年(1874)到甘丹寺参加巡回辩经,并去曲科杰寺朝礼。光绪元年(1875)三月四日患病,延至二十日在布达拉宫日光寝殿圆寂。
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