布顿,名宝成,是西藏噶举派中绰普系的一位名学者。他的父亲胜幢吉祥贤和母亲福亿都是密宗的阿阇黎。他生于肖梅公奈的寺院里,时元至元二十七年(1290)仲春。幼年从母学法,五、六岁时他母亲教他读诵《临终智能经》和《地藏十轮经》等。七岁时,曾到绰普巴处求受发菩提心的教授,八岁时从绰普巴求受萨嘉派的胜乐铃师曼荼罗四种灌顶、持明律仪和甚深口诀等。又在幼年期中曾从余师学习算术、草书、卦宫、咒术等。另外,又从他的祖父学习旧派的大圆满数年,对于大圆满的普行续、前译五部、后译十三部、心部母子十八部、界部等法,都圆满受学。
他十八岁从福怙出家为沙弥,更从其学《千颂般若》、《二万颂般若注解》、《入行论》等经论,《律经》、《本生鬘》等律部,《集量论》、《量决定论》及各种释疏等量论,约二年。后来,又从阿阇黎量士和宝狮子等学习各种密法,都得善巧。二十三岁,受近圆戒为比丘,仍广学各派显密教法。又到解脱译师处学声明,对于《旃陀罗记论释》、《迦罗波经释》以及《阿摩罗俱舍》等都能通达。同时,印度东西两方,迦湿弥罗、信度、僧伽罗岛、海边等各种不同语言也都学通,成为当时的一大译师。
他又从胜德狮子学时轮灌顶教授拉卓两派密意汇合之法以及其它密法办种。此后仍然广事参学,据说他自幼至长共参学二十八位大阿阇黎,当时西藏所有的显密法门,几乎全部学到。
三十岁左右布顿的学业和思想即已成熟,此后从事著述、翻译和编订大藏等工作。公元1320年他到霞鲁寺,以后大部分时间都住持该寺。他的弟子继承法座,衍为霞鲁一派。后来,他的名声远扬,公元1333年元顺帝妥欢铁木儿汗即位后,曾派遣使臣前来问候。当时的印度法王福基也派人前来致意。公元1344年,元顺帝派使臣拔得青恩及藏拔拉都悉立官等带诏书来请,他谢绝未去。这时,他翻译了狮子难胜的《记论迦罗波经释》,并另造大疏。又译无垢藏造《金刚甘露释难》、极寂友造《金刚藏庄严释难》、游戏金刚造《金刚萨埵修法释》、大悲尊造《明炬释难》、牟尼室利造《五次第释》等。又阿婆耶(无畏)所造《五次第释》旧译本,特为补译缺文。又应喇嘛滚邦清波之请,译出《吉祥无二最胜大教王经》。总之,他对佛说、论着两种经典,伪造的加以破斥,不妥的另行重译或加以勘正,或补译缺佚,有的加以注解分疏。他经常有书手若干人相随,翻译、编订、著述等事同时进行。而他对于灌顶、说法、教授等事从来也不间断。不轻末学,平等摄受,弟子很多。