二、法嗣传承

　　法嗣传承包括各寺院、各经院的住持的传承系统，以赤巴或堪布传承为主。

　　以格鲁派母寺甘丹寺为例，该寺住持或法台，藏语称“甘丹赤巴”，“是宗喀巴大师的法位的继承者，因此和别的寺院的法台职位不同，担任此职务需要具备特别条件，不论是不是转世活佛，也不论出生地区和出身的寺院以及年龄大小、贵贱高低、声望大小等，担任甘丹赤巴的首要条件是要精通显密经论及讲经听法的学识。群众中的谚语说：‘男子汉应（如果）自己努力，甘丹寺的金座是没有主的。’这生动形象地说明了能不能担任甘丹赤巴的职位，关键在于学识的大小”。（见《西藏通史》【M】，汉译本，第493页。）　

　　从一个学僧到甘丹赤巴是一个艰难的求学过程。担任甘丹赤巴者必须是先在西藏三大寺的任何一寺院内经过系统的佛学教育和艰苦的修习，通过各种考试和答辩，还要在拉萨正月传昭法会上取得有名次的“拉让巴格西”学位，然后进上密院或下密院修习密法，做一名“拓然巴”。然后要依次升任格贵、翁则、堪布，堪布任职期满后，任卸任堪布：堪苏。若为上密院堪苏，则按卸任先后顺序被排列在甘丹寺“夏孜扎仓”已排定的甘丹赤巴候补人名单的末尾；若为下密院堪苏，则按卸任先后顺序被排列在甘丹寺“强孜扎仓”已排定的甘丹赤巴候补人名单的末尾。然后依次由夏孜和强孜的候补人轮流担任。甘丹赤巴任期为七年。

　　甘丹赤巴传承制度的完善经历了一个较长的过程。宗喀巴大师圆寂之前，曾把自己的僧帽和法衣赐给了其大弟子之一贾曹杰，暗示让其继任法位。贾曹杰接任宗喀巴的法位，成为继宗喀巴大师的首任甘丹赤巴。从第一任到第九任甘丹赤巴间，并没有强调要经过甘丹寺两个扎仓的轮流升补的程序，而大都选自宗喀巴的亲传弟子和再传弟子中的佼佼者。从第十任甘丹赤巴开始渐渐走向两扎仓人选依次递补的轨道，但仍未形成定制。“第三十五任前，夏孜法王和强孜法王谁升补并无定制，谁的威信高，经协商后谁就可以升补，至第三十五任嘉木样·贡觉曲达之后两扎仓为此发生了纠纷，当时掌握西藏政权的第巴藏巴下令做出了轮流递升和每任任期为七年的规定（参见周润年、刘洪纪：《中国藏族寺院教育》【M】，兰州：甘肃教育出版社，1998年，第252页。）”