次仁的爱人（中）为次仁父子俩整理衣装

　　“羊八井”意为“宽阔、广严”，名称源于境内的藏传佛教噶玛噶举派红帽系主寺“羊八井寺”。羊八井历史悠久，地理交通位置非常重要，是藏北与藏南的交通枢纽。这里不仅有我国目前已探明的最大高温地热湿蒸汽田，有星罗棋布的温泉、热泉、沸泉、喷汽孔、热池、热爆炸穴等等，温泉数量居全国之冠，还是藏北驮盐古道上的重要一站。

　　在很长一段岁月里，广大藏区的食盐主要来自藏北盐湖区。人们要成群结队、翻山越岭、长途跋涉，才能运回珍贵如生命的盐。过去，羊八井几乎村村户户都去驮盐，流传着一个个驮盐队的故事。驮盐队每年有两次任务，春夏季节，人们赶着牛羊去盐湖采盐；秋季来临，牧人们将采到的盐及牧区的牛羊肉、酥油等驮载到农区去交换青稞等农产品。近些年来，随着西藏交通工具的日益现代化，羊八井人家用汽车代替了牛羊，不再去驮食盐，而是穿梭在繁忙的城市乡村，用辛勤的劳动驮钱、驮幸福。

　　“嘎洛耶哎——驮冰糖一样的精盐，去换曲水地方的青稞，清早装盐力气大，要感谢深恩的糌粑……”这首曾经在藏北草原广泛流传的《驮盐歌》，也曾久久回响在次仁和他的父辈们那长长的驮盐路上。

　　今年47岁的次仁是羊八井镇桑巴萨村村委会副书记、一组组长。他的伯父索朗顿珠今年75岁，父亲朗赛今年68岁，都是当年带领乡亲们去藏北驮盐的领头人。也许是受够了赶着牛羊长途跋涉去驮盐的艰辛，1982年，当次仁长到17岁时，伯父和父亲便毅然决定让他到当雄县城学习驾驶，这个决定让次仁成为当雄县第一批学习驾驶的人。不久后，在伯父和父亲的倡议下，村里三家人合伙凑钱买了一辆解放卡车，由次仁驾驶，代替牛羊开始了新的驮盐路。冬去秋来，驮盐路上的艰辛没有白费，6年后他们把这辆解放卡车换成了东风卡车。除了驮盐，也在西藏各地跑运输。慢慢地，价格便宜、干净卫生的碘盐进入了千家万户农牧民家庭，次仁家祖祖辈辈的驮盐生涯也画上了句号。