阎秉章是河北省肃宁县东黄瓦口人，少年家境贫寒，在抗日战争中最残酷的1942年，年仅13岁的他抱着抗日救国的心愿，参加了八路军，转战华北、西北。北平和平解放后，他还未来得及喝杯庆功酒，一纸调令将他调到二野十八军，南下追歼国民党残部，途经豫、皖、浙、赣、湘、滇、川等省。“成都战役结束后，大的战役没有了，有的同志转入地方工作。1950年初，十八军又奉命进军西藏，我也随军进藏，由此便开始了我38年的西藏生涯。”阎秉章说。

　　①把红旗插遍雪域高原

　　“刚到西藏时，我们主要是修公路。”阎秉章老人回忆说，“当时部队修建的是康藏公路，在国外敌对势力的唆使下，当时西藏地方政府中的一些分裂势力妄图策划西藏独立。十八军进藏后，大量的生产建设物资和人民生活必需品都需要从外地运进西藏，确保交通畅通成了解放军最大的政治任务。”

　　说起当时修路的艰辛，阎秉章老人记忆犹新：“在经过丹达山时，解放军一个营的部队一边搬石头，一边轮换着休息。由于缺氧，有的战士嘴唇发紫，加上三个月没有青菜吃，饭也吃不饱，每个人的嘴角都裂了，有时候一笑、一大声说话，就会渗出血来。大家开玩笑说‘这回搞宣传演出时不用擦口红了’。”

　　尽管任务十分艰巨，阎秉章和战友们始终坚决执行党中央、毛主席“进军西藏，不吃地方”的指示。由于供应不济，粮食不够吃，蔬菜根本吃不上，许多战士缺乏营养，身体不支，牺牲在了深山峡谷中的筑路工地上。就是在这样艰苦的条件下，十八军干部战士严格执行党的民族政策，没有向当地群众要过一粒粮，甚至连河流湖沼中的鱼也不捕。

　　除了要应对恶劣的自然条件，战士们还要应对山上顽皮的猴子。尤其是经过两面环山、中间是沟的峡谷地段时，早上必须派出部队用上大半天的时间把山上的猴子赶跑，然后留下少许战士监守。“之前我们的不少部队因为修路吃了大亏，山下战士修路，山上的猴子却放石‘铺路’，结果山下的一些战士被石头砸伤，就这样牺牲在路上。”说起这件事，阎秉章老人流下了眼泪。

　　解放军严明的纪律让当地藏族群众十分感动，当地群众自发组织起义务服务队为部队送水运粮。1951年年底部队抵达拉萨后，十八军所属师团分别进驻到山南、江孜、日喀则、亚东和普兰等战略要地，胜利完成了具有历史意义的进军任务，把五星红旗插遍了雪域高原。