为了尽快改善青藏高原地区落后的交通状况,在和平解放西藏后,中共中央和毛泽东主席从西藏的历史和现实情况出发,指出“一面进军,一面修路”。1956年,根据中央指示,铁道部正式承担起进藏铁路的前期规划任务,开始进行相关勘测设计工作,青藏铁路也第一次出现在了国家铁路建设的议程之内。