湛蓝的天空飘着朵朵白云，青青的草原上点缀着五彩的帐篷。身着艳丽民族服饰的牧女像草原上盛开的格桑花，跳起欢快的舞蹈；牧民汉子们头上打着英雄结，骑上骏马飞奔在草原上，仿佛回到了英雄格萨尔赛马的传说中。
赛马节是藏北草原一年中最为盛大的民间节日。那曲地区平均海拔4500米以上，近半年时间都是冰天雪地，牧民们很难相聚在一起，只有到了盛夏，藏北草原地域辽阔、水草丰美，秋高气爽，牧马肥壮，各地都举行盛大的赛马会。
羌塘恰青，藏北狂欢
人们通过赛马会娱乐身心，欢庆丰收，显示年轻人的勇敢与剽悍，同时祭祀大地神和雪山神。其中以当雄和那曲两地最为热闹，历史也最为悠久。一年一度的那曲羌塘恰青赛马艺术节，就是这个游牧民族最大型的节日之一了。“羌塘”藏语指北方草原，藏语“恰青”则是例行的意思。
那曲赛马节 来自百度图片
赛马节也是一个恋爱的季节，委婉的汉族人习惯将之视为“浪漫”。因此，说牧区人看重赛马节的程度超出过藏历新年一点也不为过。赛马节之前，方圆几百公里各乡各地的牧民们便带着帐篷，身着艳丽的民族服装，佩戴齐各自最值得炫耀的珠宝饰物，于花海似的草原中一路踏歌而来。
一座座帐篷一夜之间便挤满了那曲赛马会场四周，直至连成一片蔚为壮观的“城市”。物资交流，文艺汇演，各种民间体育如拔河、跳远、抱石头等以及与宗教有关的活动的举行令这城市实有其名。
同世界众多游牧民族一样，藏族和马情深意长。传说中马是天上的神鸟与地上的猴子（一说为湖中大鱼）结合而生。纵马扬鞭之时，确有御风飞行之妙。藏族大学者萨迦班智达也说：装扮坐骑岂不美于主人。在藏北，牧人们深知拥有一匹好马的具体意味。和人一样，马需要荣耀。所以，赛马节也可以说成是马的节日。特别是在牧区漫长一年的日晒风吹之后。当然，赛马的渊源远不于此。但那一朝发迹迎得美人归的格萨尔故事，却必是这其中原因之一。
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