藏王墓遗址 图片来源:百度
从目前发掘的西藏古代建筑遗存来看,陵墓建筑遗存最多,分布也较广。古代西藏陵墓建筑的出现与西藏古代的丧葬文化变革密切相关。据文献记载,在传说中的吐蕃赞普一止贡赞普时期以前,并不奉行土葬制度,因此也不建造陵墓。当时是“捣(尸体),抛洒尸体,没有洞穴(墓室),不存尸体”,与早期汉族的丧葬制度“古之葬者,厚以衣薪,臧之中野,不封不树”的习俗似乎相同。藏族传说中的早期赞普天赤七王薨逝,均像彩虹一样消失空中,没有留下遗体。从止贡赞普时期开始,丧葬制度发生了变革,开始实行土葬,文字中出现了关于陵墓建造的记载,肇开陵墓建筑艺术之先。至吐蕃王朝最后一位国王朗达玛为止(公元9世纪),吐蕃历代赞普都大兴土木,建造陵墓。《通典》中说赞普陵墓“其墓正方,累石为之,状若平头屋”。《旧唐书·吐蕃传》进一步记载道:“于墓上起大室,立土堆,插杂木为词祭之所”。由此可知,从止贡赞普时期开始,历代赞普逝世之后,不仅实行土葬制度,为其修建陵墓,而且还要在陵墓之上建造祭祀亡灵的专门建筑。