佛塔样式示意图　　图片来自百度

　　佛塔是佛教用来供放僧侣舍利、经卷和各种法物的一种雄伟建筑物。佛塔又称为佛宝塔，源于古代印度，梵语称“堵波”，也译作“诸波”、“浮图”。意为“方坟”、“圆冢”、“灵庙”等。藏语称为“乔典”，蒙语称为“苏波尔嘎”。原意是堆积土石，收藏遗骨。藏传佛教的佛塔是随着佛教传入藏区，而逐渐兴起的一种建筑物。它遍及藏传佛教的各个寺院周围和寺院内，是藏传佛教文化艺术宝库中的一支奇葩。

　　藏传佛教佛塔的起源

　　佛塔的起源与佛祖释迦牟尼有密切关系。据佛经记载：当时印度有个名叫给孤独的佛教居士拜见释迦牟尼时说道：“您常巡游各国，我不能常见到您，请您送点纪念之物给我吧。”佛祖就把自己的指甲和头发给了他。并说道：“送给你这爪发供养好了。”于是给孤独居士便建塔供养之。释迦牟尼涅槃后，弟子们将其佛体火化，变成“击之不碎，色彩晶莹”的舍利子。舍利被认为是法力无量的神物。弟子们遵照佛祖吩咐，建造了三层佛塔，内装部分舍利。另外的舍利被摩揭陀等八个小国的人们分别迎去，建造圆锥形的石圆冢（石塔），将佛祖舍利安放在圆冢内进行供奉。这大概就是世界上最早的佛塔，它们距今约有２８００多年历史。 

佛塔　　图片来自百度

　　关于佛塔的缘起，还有一种说法，据《菩萨舍身饲虎起塔因缘经》记载，古印度诃摩国国王的第三个王子摩诃萨缍看见生有七只虎子的母虎即将饿死，他于心不忍，将自己身体刺破流出鲜血让母虎添食，而最后自己则只留下一堆白骨舍利。摩诃国王造了一座塔形墓来埋葬舍利，做为永久供奉的纪念标志。从此，佛塔这种原为埋葬和供奉舍利的佛教建筑随着佛教的传播，而在世界信仰佛教的地区广泛兴建起来。后来佛塔除了作为收藏佛教高僧大德的舍利、活佛的骨灰和肉身的灵塔外，还供奉经书、佛像、衣冠等佛教法物。