连接拉萨和西藏第二大城市日喀则的拉日铁路15日开通运营。作为世界海拔最高的青藏铁路首条延伸线，拉日铁路向珠穆朗玛峰方向延伸了251公里。

　　2010年开工建设的拉日铁路，总投入132.8亿元，设计列车运行时速不低于120公里。这意味着从拉萨到日喀则的时间，将从此前的4小时缩短为约2小时。西藏西南地区长期单一依赖公路交通的局面成为历史。有“西藏粮仓”美誉的日喀则将迎来新的历史机遇。

　　目前，西藏铁路通车里程达802公里，其中青藏铁路在西藏境内有551公里。

　　“西藏人均占有铁路里程约25厘米，居全国首位。长度超过一根筷子。”拉日铁路建设指挥部副总工程师张立忠说。这是中国人均占有铁路里程的约4倍。

　　日喀则市的扎什伦布寺是历代班禅的驻锡地。到拉萨朝拜布达拉宫和大昭寺，到日喀则朝拜扎什伦布寺是很多藏传佛教信众的梦想。拉日铁路开通，使这些信众可以乘坐现代铁路完成夙愿。扎什伦布寺每年接待国内外游客超过20万人次。

　　“铁路开通后，我们公司产品运输到拉萨会很方便，物流成本比公路将降低很多，损耗也会大大减少。”日喀则市一家食品公司总经理强巴旦达得知拉日铁路开通的消息，难掩兴奋之情。

　　位于日喀则拉孜县的西藏首家“农民旅馆”的老板顿珠，非常看好拉日铁路带来的商机。最近他正计划把他的家庭旅馆重新装修，再修几间客房。“铁路通了后，游客会越来越多，原来的旅馆，客房太少了。”

　　拉日铁路的开通，使青藏铁路距离中国和尼泊尔、印度的边境口岸距离更近，将推动西藏外贸发展，有望打造中国与南亚国家陆路贸易的“黄金通道”。

　　拉萨海关关长王文喜说：“拉日铁路的通车运营，将进一步发挥西藏凭借独特的区位优势和地缘优势，进一步提速南亚贸易陆路大通道的建设。在青藏铁路延伸线的带动下，西藏对外贸易将进入一个黄金发展期。”