西藏曾经流传着这样一个说法：“一匹马、一杆枪、一把刀。这就是过去牧区男人闯荡世界的全部。”其实，对于生活在雪域高原的藏民族来说，马和牦牛、羊一样，融入了藏民族生活的点点滴滴，形成了西藏特有的“马文化”。

　　西藏体育活动中的马文化 

　　在2013年的全运会上，西藏马术队的边巴扎西等四名队员勇夺马术三项赛团体亚军，创造了西藏马术队在全运会上的最好成绩。

　　西藏马术队教练丹增说，现在西藏正从“马背民族”走向“汽车时代”，马不再只是简单的骑行工具，马术运动作为现代体育赛事开始走进西藏人的视野。

　　相对于略显陌生的现代马术运动，民间赛马活动则在西藏历史悠久。西藏民俗文化研究学者旺堆在《青藏高原的马文化》一文中指出，藏历火鼠年（公元1408年）江孜法王丹贡桑帕恢复因战乱中断的祭祀活动，增加了跑马射箭等娱乐活动，逐渐形成了江孜达马节。

　　随着时间的推移，跑马射箭活动传到了拉萨、羌塘、工布及其他藏区，并出现了“藏北赛马会”、“当雄赛马会”、“定日赛马会”、“康定跑马会”等一系列传统大型赛马活动。

　　“赛马表演是藏族同胞传统的体育活动之一，深受藏族群众喜爱。”曾在日土县农牧民赛马表演队工作的土登说，藏区的赛马活动一般以一家一户为单位，习惯上认为谁家获胜，就预示着这一年谁家会得到护法神的保佑，风调雨顺、人畜安康。

　　据了解，西藏赛马主要分为跑马赛和马术表演两种。跑马比赛主要比赛马的耐力、速度、步伐等，赛跑距离5至10公里不等。而马术主要比骑手的马上功夫。西藏自治区文联副主席平措扎西说，藏民族在长期的赛马实践中积累了丰富的马上功夫，如马上射击与射箭、弯腰拾宝、口摘鲜花、左蹦右跳、仰翻等。

　　藏传佛教中的马文化 

　　由于马在藏民族生活中的独特地位，马在藏传佛教中也留下了深刻的烙印，被认为是人与祖灵沟通的神物，甚至成为藏民族的图腾之一。

　　在拉萨著名的色拉寺内，有一个护法神叫马头明王。相传此神源自印度，系观世音自性身，其貌为马头人身。因为藏传佛教格鲁派信仰马头明王，信众每年藏历十二月二十七日会前往色拉寺朝拜马头明王的金刚橛，祈求带来福运，因此“马头金刚”神殿的香火非常旺盛。

　　如果说马头明王更多地藏于寺庙深殿不易见到，那么插遍西藏山顶、房顶、佛塔等地的五彩经幡，以及抛撒于山顶或风山口的方形小块彩纸则是藏区的常见风景。

　　这种小块彩纸，是藏传佛教中的重要信物—“隆达”。“隆”意为“风”，“达”意为“马”，即“风马”，常见的形式是一种大小为4公分左右的彩色小纸片，颜色有白、红、黄、绿，呈正方形或长方形，中间印有一匹驮着摩尼宝珠的骏马，有日月星辰，四角印有龙、鸟、虎、狮四种动物。

　　每当重大节日，人们在高山上挥撒“风马”，祈求神灵保佑。放风马时一般先煨桑，随着烟起，口念祷词，顺势将风马抛向空中。

　　风马的由来说法不一。《青藏高原的马文化》中指出，有关古籍记载，风马的发明者是贡则·尺杰加布。有人考证说贡则·尺杰加布就是春秋时期的孔子。“贡则”是孔子的藏语译音，“尺杰加布”是藏族学者给孔子的谥号，意思是智慧之王。

　　茶马古道中的马文化 

　　在滇、川、藏“大三角”地带的丛林草莽之中，绵延盘旋着一条神秘的古道，这就是举世闻名的“茶马古道”。

　　自古藏区产名马。“茶马古道”的马很多就来自西藏。有考证指出，茶马古道起源于唐宋时期的“茶马互市”。

　　因康藏属高寒地区，海拔都在三四千米以上，需要摄入含热量高的脂肪，糌粑、奶类、酥油、牛羊肉就成了藏民族的主食。但因为没有蔬菜，糌粑又燥热，过多的脂肪在人体内不易分解，而茶叶既能够分解脂肪，又能防止燥热，故藏民族创造了喝酥油茶的高原生活习惯。

　　不过，藏区不产茶，而在内地，民间役使和军队征战都需要大量的骡马，却供不应求，而藏区和川、滇边地产良马。于是，具有互补性的“茶马互市”便应运而生。

　　据史料记载，早在唐代，汉藏间的“以茶易马”贸易就已初具规模。到了宋代，内地茶叶生产有了飞速发展，“茶马互市”便蓬勃发展起来。

　　唐宋以来，这种汉藏之间通过茶马古道建立起来的经济文化联系延续至今。因此，西藏的马作为一种商品，在汉藏文化交流史上起到了不可替代的作用。

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