西藏和平解放后，为了揭开青藏高原的奥秘、促进西藏的社会进步与发展，中央人民政府于1951年开始组织对西藏地区进行考察。1958年，在原“政务院西藏工作队”的基础上，成立“中国科学院西藏综合考察队”，对西藏的土地、森林、草场、水利和矿产资源进行考察和评价，提出科学开发利用的意见，从而开启了科学认识、利用和保护西藏生态环境的进程。孙尚志是中国科学院地理科学与资源研究所研究员，1960年4月，正在北京大学读四年级的他参加了中国科学院西藏综合考察队，开始了他的青藏高原之旅。

　　初上高原

　　在兰州、西宁、格尔木短暂停留后，考察大队于4月29日到达纳赤台。30日凌晨，黑夜尚未退去，我们连早饭也没吃就踏上了征程。我们乘坐的解放牌大卡车上有十几个人，加上行李和汽油筒，卡车空间被利用得十分充分。经过西大滩后，车驶入昆仑山的冰川峡谷，在短短不到100公里内，海拔就上升了1000多米。通过一个陡坡，约中午时分到达分水岭，卡车停了下来，狂风夹着雪片袭来，让人的眼睛都难以睁开，这里竖着的一个大木牌子上赫然写着两排大字“昆仑山口 海拔4700米”。

　　当天我们在五道梁住下，这里的海拔大约有4500米，走路时人们都气喘吁吁，还有一些人因为高原反应睡不着觉。

　　5月5日，我们从羊八井出发，车过堆龙德庆时，远远望见在绿树、屋舍、青稞、牛羊的映衬之下，上千人正在召开庆祝会，毛泽东主席、周恩来总理的画像被人们用彩绸缠绕着。看到我们的车驶来，热情的人们开始向我们招手。车在哲蚌寺前转过一个弯后，雄伟的布达拉宫立即清晰可见。车队直接开到了拉萨河边，在这里，大家动手把汽车擦洗得干干净净，每个人也都将衣帽套靴穿戴整齐，俨然是要举行正式的“入城式”。我们住进了西藏军区第一招待所，当晚，谭冠三政委就来看望了我们，并与我们亲切交谈。

　　开始工作

　　拉萨河流域考察是第一场硬仗，在自治区筹委会全面了解了情况的基础上，我随农林牧组于5月24日到曲水，6月2日进入墨竹工卡，13日在达孜乘牛皮筏横渡拉萨河，15日考察林周。当时那里没有公路，只能骑马前往。

　　色拉寺鼎盛时有喇嘛5500人，1959年平定叛乱时出走了不少，空出的一些僧房为考察队队部所借用。在入住僧房前，我们接受了有关宗教知识方面的严格培训，因此，我们在色拉寺与留寺喇嘛和谐相处了39天。