他15岁参加红军，35岁成为中国人民解放军第十八军军长。1950年春，36岁的他临时受命，奉命率领三万多大军挺进西藏，终于将五星红旗插在了世界屋脊上，为当时仍在黑暗中挣扎的西藏人民送去了“黎明的曙光”。

　　张国华，这位半个多世纪前曾为解放西藏、建设西藏浴血奋战的“中国战神”、“佛光将军”，他的名字至今仍被藏区的人民传颂。

解放西藏第一将军——张国华

　　1950年1月，张国华将军执行毛泽东主席下达的“进军西藏宜早不宜迟”的指示，率领当时已计划安家川南的中国人民解放军第十八军转道西藏。在长达一年零七个月的进藏途中，他们趟过了一道道冰河，翻过了一座座雪山，踏过了一片片无垠的沼泽，经历了常人难以想象的艰难险阻。然而，对于身为军长的张国华来说，遇到的第一个困难却是自己第一个孩子的离世。

　　由于进藏前的准备工作繁琐忙碌，张国华腾不出时间去看望重病的女儿。等到他百忙之中抽空赶到医院，孩子已经永远闭上了眼睛。张国华将军的长子张小军后来回忆说，因为当时条件简陋，一家人甚至不知道姐姐被埋在了哪里。