在8月12日到13日在拉萨召开的“2014·中国西藏发展论坛”上，来自斯洛文尼亚卢布尔雅那大学经济学院的助理教授马特弗什·拉什科维奇，分析了旅游业为西藏带来的影响。
中国的“十二五”规划（2011-2015年）预计到2015年，西藏的游客数量会达到1500万，反映了西藏的旅游业已纳入全国旅游业发展宏图当中。西藏是中国国内最具人气的旅游胜地之一，连续几年成为中国旅行者最向往的四个旅游目的地之一。
旅游业：促进经济，威胁环境
如今，旅游业已经成为西藏自治区所谓的“支柱型产业”。 2006年青藏铁路的建成，以及在中国的“十五”规划（2001年-2005年）中修建的公路系统，连接了拉萨和西藏其它城市。2013年，西藏自治区吸引了1291万的游客，比前一年增长22%。大大增加了西藏人民的收入，也为西藏人民提供了就业。
拉什科维奇指出，旅游业作为西藏的支柱性产业，同时也是一把双刃剑。一方面，可以促进西藏地区的经济增长，另一方面，对于环境保护是一种威胁。
他说，这对目前的中国尤其重要，因为旅游业不但增加收入、创造就业、提高形象、促进中国和世界的跨文化对话，同时也要消耗自然和社会文化环境，会制造污染，破坏生态环境，丧失文化遗产和民族特质。这些问题对于中国经济和社会都是一种挑战。
处理好旅游与能源消耗的关系
拉什科维奇表示，考虑到西藏相对落后的经济水平，以及旅游业作为西藏支柱性产业的重要性，应该仔细考虑西藏如何发展可持续的经济发展模式和可持续发展的旅游业，在发展经济的同时，为子孙后代保护好自然和社会文化环境。就这一点而言，处理好旅游业和能源消耗的关系至关重要。
西藏过去十年来，两位数的经济增长对它自身的环境造成巨大压力。西藏只有少量的不可再生资源；另外，2007年，西藏14.2%的能源消耗与作为西藏支柱产业之一的旅游业有关。
在中国的“十二五”规划中首次真正开始强调，对于中国大陆尤其是西藏自治区，可再生能源的重要性。对于西藏自治区，可再生能源如太阳能、风能和地热资源至关重要。
西藏的大风对于铁路基础设施有着毁灭性的破坏，但如果利用巧妙，也可以用来制造能源。并且，西藏的进一步城镇化以及其经济的持续发展也将减少农村家庭对生物质能源的使用，这可以减少环境的污染和能源消耗。
旅游业要面对环境保护及传统文化保护的难题
最后，拉什科维奇强调，自然环境的恶化，表现在水和空气的污染、土壤污染、生物多样化的减少（包括植物和动物），以及环境恶化对于传统文化和当地居民生活方式的负面影响，也是西藏旅游业发展同时需要面对的两个急迫问题。
拉什科维奇建议，为了顺利过渡到一个合理的、可持续的旅游发展模式，西藏应该注重发展可持续的大众民族旅游和依托山水的探险旅游。这样的旅游业应该摆脱大众国营的旅游线路，而转向一个可以体验纯正民族风情和具冒险体验的路线。
