全国文明城市既是反映一个城市整体文明水平、和谐水平的综合性最高荣誉，也是一个城市形象、品位和发展水平的集中体现，更是最具有价值的无形资产和重要城市品牌。它是指在全面建设小康社会、构建和谐社会、推进社会主义现代化建设新的发展阶段，坚持科学发展，坚持物质文明、政治文明与精神文明建设协调发展，经济和社会各项事业全面进步，精神文明建设取得显著成就，市民整体素质和城市文明程度较高的城市。

　　中央对全国文明的测评主要采用“听取汇报”、“材料审核”、“实地考察”、“问卷调查”、“网络调查”、“整体观察”六种方法采集数据，通过网络运行平台进行综合测评。2007年中央文明办新修订的《全国文明城市测评体系》涉及廉洁高效的政务环境、公正公平的法制环境、规范守信的市场环境、健康向上的人文环境、安居乐业的生活环境、可持续发展的生态环境、扎实有效地创建活动7大体系，30项测评内容，112项基本指标、3项特色指标。