20世纪中叶以来，藏传佛教西渐并在西方生根、传播、发展、演变，形成了藏传佛教发展史上的一个新的景观。由于西方社会的长期熏染，藏传佛教受到西方文化和社会的强烈影响，从而打上了深深的西方的烙印，笔者将其称之为藏传佛教的西化。藏传佛教的西化不仅对西方社会产生了独特的影响，而且改变了当代藏传佛教的格局。不言而喻，只有将中国的藏传佛教与国外的藏传佛教尤其是西方的藏传佛教一并考察和研究，才能窥见当代藏传佛教发展的全貌，从而才能准确地把握当代藏传佛教的特点、规律和发展趋势。这也就是笔者致力于研究西方藏传佛教的宗旨。
本文将从三个视角探讨藏传佛教的西化。第一、藏传佛教在西方的传播、适应和发展；第二、藏传佛教的西化及其动力；第三、藏传佛教的大众化及藏传佛教西化的影响。在阐述上述内容之前，本文提供了关于该主题的一个简要的背景。本文的主要依据是基于笔者对美国的7次实地考察和自2000年以来本人关于当代藏传佛教研究的成果。
首先，本文考察了藏传佛教向西方的传播和发展。藏传佛教的西渐可以分为三个阶段：(一)自1950年代起从中国西藏开始向南亚和欧美传播，以格西旺杰为代表；(二)1960－1970年代从南亚向欧洲和北美传播，以曲嘉仲巴、达塘活佛、萨迦达钦、噶鲁活佛等为代表；(三)自1980年代以来从中国藏区、南亚向西方传播。这一部分在勾勒这三个传播阶段时，着重阐述了藏传佛教西渐的路线、方向和目的地。藏传佛教上师在西方讲经说法已半个多世纪，到1960年代，藏传佛教的四大教派的上师就已到达北美。格鲁派的格西旺杰于1955年到达美国，并在新泽西州华盛顿镇的Freewood Acres建立了美国藏传佛教寺。随后瑟曼、霍普金斯和克里斯托夫成为格西旺杰的弟子。1960年，萨迦派的德雄活佛应聘到西雅图华盛顿大学，与威利教授合作进行西藏研究项目。格西索巴于1967年受聘获威斯康辛大学的教席。喇嘛土登益西和喇嘛索巴建立了“保护大乘传统基金会”(FPMT)，这两位上师于1970年代初开始在美国游历和传法。宁玛派上师达塘活佛于1968年到达加州伯克利，并于1969年创建了“西藏宁玛派坐禅中心”和达磨出版社。另一位宁玛派上师索嘉活佛因出版《西藏生死之书》而闻名。噶举派上师曲嘉仲巴于1970年到达弗蒙特州的巴勒特，并建立了“虎尾”寺，后来更名为“噶玛曲林”。噶鲁活佛于1970年代初到达不列颠哥伦比亚，后辗转到美国。于是，在大约15年内，藏传佛教四大教派都在北美的土地上立足。最早到达美国的这些上师们大多去世，但是他们的教义得到了弟子们的传承。
在西渐并扎根之后，一些藏传佛教上师便致力于适应西方社会、发展藏传佛教。他们首先建立寺庙、佛法中心、坐禅中心和出版社等机构，然后尽力学习英语，以便讲解藏传佛教、理解西方文化和适应西方的生活方式。随后，他们在西方国家教授藏传佛教，吸引了许多西方信徒和追随者。因此，大多数藏族喇嘛逐渐克服了语言和文化障碍，降低了文化冲击，从而较快适应了西方社会。这一适应过程体现了西化、世俗化和现代化的特征。
其次，本文将阐明藏传佛教的西化及其动力。藏传佛教的西化涵盖了藏传佛教机构等物质层面的西化，传统的闻思修和讲辩著等精神层面的西化，以及学经制度和活佛转世制度等制度层面的西化，而其中最关键的是人的西化――藏族喇嘛和僧人的西化。藏传佛教西化的动力，由宗教－精神－心理动力、文化－学术动力，以及经济和物质动力。而关键的动力则是世俗化、西化和现代化。从某种意义上说，藏传佛教西渐的过程就是其西化的过程。传播者――藏族喇嘛和接受者――西方人(包括信徒和追随者、研究人员和教师、感兴趣的人)都在这一过程中扮演了重要的角色。藏传佛教西化的动力来源于师生及传播者和接受者的互动、合作和交流。
有趣的是，当西方国家处于工业化时期，西方人热衷于物质和经济，这时他们的西藏观几乎都是负面的。与此形成鲜明对照的是，当西方国家完成工业化并进入后工业化和后现代化时代，西方人在反思现代性时，才认识到理性和科学并不是万能的，原先认为完美的这两样东西已不足以满足他们的信仰和应对他们所面临的问题。因此，他们发现了精神的重要性，并希望从东方文明尤其是西藏文明中去寻求出路。于是，他们便把西藏想象成为“香格里拉”和“最后一片净土”。结果，对藏传佛教的神化，演变成为对藏传佛教的西化。佛教的两乘(小乘和大乘)也因此而演变为三乘(小乘、大乘和金刚乘)。传统的老佛教演变成为现代的新佛教和西方佛教(Western Buddhism)，大乘佛教的分支藏传佛教也因其世俗化、西化和大众化而演变成为西方藏传佛教(Western Tibetan Buddhism)。
第三，本文将揭示藏传佛教大众化和西化所产生的影响。自1960年代起，由于藏传佛教对西方人尤其是信徒具有独特的神秘感和吸引力就开始在西方的盛行。随着西方人对藏传佛教的理解和研究的展开，越来越多的人追随藏传佛教上师。因此，藏传佛教实际上已融入西方并成为西方文化的组成部分。藏传佛教的西化不仅对西方人和西方社会产生了独特影响，而且对藏传佛教自身、对藏人以及“西藏问题”都产生了影响。
总之，本文以藏传佛教在美国的传播和发展为例，阐述了藏传佛教西渐及其生存、适应和发展，藏传佛教的西化及其动力，藏传佛教的大众化和西化及其影响。显然，藏传佛教的西化一方面对藏传佛教产生了积极影响，有助于其在西方的生存和发展，并因此成为西方社会中的一种著名的宗教，促进了藏传佛教信徒和追随者的增加；另一方面，藏传佛教的西化也对其自身的发展产生了负面影响，削弱了藏传佛教传统的西藏特点和风格。同时也要看到，在当代，在美洲、欧洲和澳洲等西方国家，信仰佛教的人口相当多并在逐年增加，佛教已成为西方国家的一个新兴的宗教。藏传佛教也因此而盛行于西方。可以预料，到21世纪中叶，随着现代化和西化的影响的加剧，藏传佛教将会更加入世(engaged)并逐渐走向道德宗教，藏传佛教徒也将从传统信徒发展成为现代信徒。结果，藏传佛教的西化、世俗化和现代化都将会进一步拓展和深化。
（责编：B/S-DIY）