“国家给我们包吃、包住、包学费，我们真的很感激！”西藏阿里地区改则县小学六年级藏族学生次旺拉杰对记者说，他的学杂费和其他费用，甚至包括牙膏、毛巾、冬衣秋服等费用全部得到免除。
“三包”政策是中央给予西藏的一项特殊优惠政策。从1985年开始，西藏在农牧区实行以寄宿制为主的中小学校办学模式，并对义务教育阶段的农牧民子女实行包吃、包住、包学习费用的“三包”政策。西藏“三包”经费标准经历了数次提高，2011年将提高到2000元，“十二五”末期将达到3000元，边境地区学生补助将会更高。
西藏2011年将投入10多亿元，将农牧民子女从幼儿园到高中的教育全部纳入“三包”免费教育范围，并提高“三包”补助标准，50多万学生将受益于这一政策。
西藏自治区教育厅厅长宋和平说，西藏今年将非义务教育阶段的学前教育、高中（包括普通高中和职业高中）教育都纳入“三包”范围。自2011年1月1日起，享受“三包”免费教育的农牧民子女每生每年补助2000元，其中伙食费1800元，服装、装备、学习用品等200元，边境县农牧民子女额外享受补助每生每年100元，用于购买服装和用品。
林芝地区米林县中心小学1100多名藏族、珞巴族、回族和汉族学生在这里享受着“三包”免费教育。教师亚蝶说：“因为学生学习期间一分钱都不用出，现在家长都愿意把学生送到学校，失学辍学现象极少发生。”
亚蝶给记者算了一笔账：每个学生每年的“三包”经费一分一厘都有明确公开的去向，学生伙食上每顿早餐都有牛奶、酥油茶、鸡蛋和馒头等，午餐都是两个荤菜、一个素菜，晚餐有面条、米饭、糕点、水果等。每年学校从“三包”经费里给学生安排冬装和夏装两套，还有住校生的被子、床单、毛巾、牙膏、牙刷以及各种文具用品。亚蝶说：“老百姓说，只要把学生送到学校就行了，学习生活什么都不用管。”
据记者了解，不仅幼儿园到高中的教育免费，西藏一些地区还实行大学“免费教育”。拉萨市尼木县从2008年开始对考上大学的农牧民子女和城镇低保户子女进行学费全额资助。尼木县县长果果说：“政策实施之后，尼木县没有出现过因家庭贫困而上不起大学的现象，家长送孩子读书积极性特别高。”
在封建农奴制度下，教育是贵族和僧侣的专利，从来没有被当成“人”看待的广大农奴长期被压制在蒙昧状态之中。直到西藏和平解放时，西藏社会仍然处于极度封闭落后的状态，现代工商业和现代科技、教育、文化、卫生事业几乎是空白，西藏人口95％以上是文盲、半文盲，很多人连自己的卖身契都看不懂。
宋和平说，西藏的“三包”免费教育是中国教育史上的一大创举，体现了国家对西藏的特殊关怀。“十一五”期间，以实现“两基”攻坚目标和高等教育大众化为标志，西藏教育事业得到快速发展，小学入学率达到99．2％，初中入学率达到98．2％，基础教育步入新的发展阶段。
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