藏族的历史民俗，反映在意识形态上是以祖灵崇拜和图腾崇拜为核心的原始宗教存在，对祖灵和图腾的崇拜充满着神秘气氛。面具在藏语里叫vbag(巴)，意为用泥等制作的面具，另外，它还有活鬼神之意。而四川阿坝、西藏一带的面具也正是以这两方面为主题——人祖和神力。

　　藏面具的3种主要形式

　　藏族的面具艺术与作用于宗教的神鬼雕塑密切相关，随着宗教的不断渗入，藏面具发展到包括跳神面具、悬挂面具和藏戏面具3种主要形式。

　　跳神面具是伴随着跳神仪式发展而来的，每逢宗教节日都要举行这种仪式，以降服鬼怪，驱邪镇魔。它注重虚幻的宗教精神，表现一种庄严的气氛。凭借面具的形象及人的表演而加深其宗教影响，从而作用于人们的思想观念、作用于社会。跳神者所戴面具有鬼怪、仙人、法王、各种保护神、动物图腾等。跳神面具为立体雕塑面具，也有少量平面布面具，品种有皮、木、铜、泥、布等各类。皮面具多为早期面具，如《藏汉史集》中提到的“犀牛面具”；金属面具多用薄铜皮制成。 

跳神面具   来自百度图片

　　悬挂面具多用泥、皮革、纸浆等，置于寺庙殿墙、梁上让人们供奉膜拜。面具面谱有护法神、明王明妃、地方神等；另外还有“赞”(男鬼)、“帕姆”(女鬼)等不同等级的“坷儿”属“随奴”范畴。最接近现实又表现现实的宗教面具是一批被称作介波(鬼王)、赞(山妖)、巴姆(魔女)的鬼卒面具，这类面具充分显示了藏族宗教极为特殊而又神秘的文化现象。

悬挂面具   来自百度图片