随着藏历木羊年将至，西藏的年味也越发的浓厚。办年货、请经幡、买新衣，成为人们的乐事。很多传统被完整地保留下来，人们怀念着过去，期望着未来。在西藏或者藏区，羊不但给人们带来了食物，也给人们送来了快乐和能量。

放生羊

　　放生羊：羊中的萌宠 

　　羊在西藏也享受着特殊待遇。在转经路上，经常可以看到一些老年人牵着一两只肥壮的羊转经。主人待它们就象对待熟悉的老朋友一样，跟它们说话，嗔怒地“责骂”它们，爱怜地“教导”它们，这就是放生羊。放生羊一旦赎命后，就成了羊中宠羊。

　　家中有病人或老年人想赎羊放生时，就向羊群中投掷自己的一件衣物，落在哪只羊的身上，那只羊就成了放生的羊，决定赎羊时一般忌讳挑拣。选定了要赎的羊，放生仪式也就开始：把屠夫找来，让他做宰羊时的一切动作程序，将要动刀子时，主人过来阻拦，拿出钱把羊赎过去，然后在羊耳上缀上蓝、白、绿、红、黄五色的耳缀，其排列与五色经幡相似。这样，一只羊的命运就彻底改变了，成了终生被保护的羊。它离开群羊，以糌粑为主食，养得肥肥壮壮，唯一的使命就是陪主人转经，一直到老死，也有些放生羊，可以牧放在野外。

　　很早以前，还有一群羊享受着跟放生羊差不多的待遇，甚至优厚于放生羊，它们被称为“古塔”，大约有几百只，它们放养在山南朗杰雪扎西林村，是专门给达赖喇嘛织氆氇提供羊毛的绵羊。据说，这些羊经过活佛的加持，别人视它们为圣物，对它们爱护有加，即使啃吃庄稼也不会遭到棍打吆骂。过去，西藏地方政府的“译仓列空”每年都要派一名僧官住在那里，监督农奴放牧圣羊，不许宰杀食肉。这些羊终生受到优待，在扎西林自由自在，直到老死，死后还有喇嘛念经超度灵魂。

雍和宫唐卡骑羊护法神

　　骑羊护法神：藏传佛教中世间护法神 

　　骑羊护法神是个铁匠，叫守哲黑铁匠神，藏文名叫“唐坚噶瓦那波”。他头戴笠帽，身穿外套，脚上着靴，骑在一头曲角长鬃的红山羊身上，右手高举着铁锤，左手拿一具虎皮风箱。这些铁匠炉的工具也是他护法的武器，而那头大山羊是他生命的依附之处。据说帮护法神拉风箱的是一位女神，名叫觉姆贡巴，意思是跛脚尼姑，护法神是个黑脸，面目狰狞，十分凶猛，他负责保护胜乐宫殿的安全和朝拜卡瓦格博的人们，使人们不受外魔的侵害。

　　骑羊护法神最早为宁玛派供奉，后为噶举派重视。在北京雍和宫、山西五台山藏传佛教寺庙里，都有骑羊护法像。

藏历新年佛堂必不可少的羊头，代表六畜兴旺 摄影：张丽娜

　　羊头：新年供品 

　　在藏历新年期间走进藏族人家，新年的供品让人眼前一亮，这些供品大都是食品和饮品，每家每户没有什么不同，只有羊头比较别致，有的人家供的是真羊头，有的人家供的是仿羊头。

　　羊头在新年占了这么重要的位置，这可能与苯教的上供有关，或许这是藏族对羊的图腾崇拜。

　　羊头之所以在新年时作为供品摆上供桌有两种说法：一种说法是，羊头在藏语中叫“鲁古”，与藏语中的“年头”一词谐音，因而就成了新年供品；一种说法是，过去雪域高原有很多猴子，过年时，家中的供品要遭猴子偷吃，为了避免猴子偷吃，有人想出了一个好办法，把羊头摆上供桌，猴子惧怕羊，就再也不敢来吃供品，从此形成了新年供羊头的习俗。

　　孰是孰非，无从定论。然而，在西藏日喀则一带，羊头不仅在新年占据着重要的位置，而且羊在新年以不同的形式粉墨登场，新年大餐几乎就是用一只羊的各个“部件”做成的。

　　绵羊：运输盐巴很辛苦 

　　过去在西藏，羊承担着运输的重任，小小的绵羊背负着重重的褡裢，有时排成长队，有时葡匐而行，走过崎岖的山道，穿过荒凉的大地，把牧区的盐驮运到农区，又把农区的青稞和麦子驮运到牧区。几百只甚至几千只绵羊的褡裢，牧人无法每天一一卸下，褡裢一搭到羊身上，一个多月就不能离身。夜里，有些聪明的羊找凹地休息，把褡裢放在高处，身子蜷伏在凹处稍微轻松一下。到了目的地，牧人解下褡裢时，有的羊身上的皮也会一同掉下来，羊的背部血红血红的，让人看着心疼，由此人们对食盐也就倍加珍惜。

（责编：周晶）