约翰·温斯顿·霍华德（John Winston Howard）曾于1996年3月至2007年11月间担任澳大利亚联邦总理；陆克文（Kevin Michael Rudd）则于2007年12月至2010年6月间担任澳大利亚联邦总理一职，这两位政治家分别代表了不同的政党。他们在任期间，由于其对华主张存在差异，所以导致两个时期的对华政策各不相同，中澳关系也出现一定波动，在一些敏感问题如涉藏问题上，这两位前领导人的举措也有不同，但随着他们对华了解的深入，其在此类问题上的态度也有变化。

　　霍华德刚上任的时候曾坚持与十四世达赖喇嘛会面，此举伤害了中国人民的感情，引起了中国政府的不快。但这类不愉快的“插曲”很快就过去了。1997年霍华德访华后认为，中国经济的起飞对澳大利亚的经济转型和腾飞具有重要意义，他“关注澳大利亚在中国的经济利益”。

　　霍华德在接受媒体访问时曾说过：“中国有权选择自己的政治体制，对此我表示尊重，中国也应该尊重和接受澳大利亚是同美国一样的民主国家的事实，尊重各自的选择是维系国家间友谊的重要基础之一。”

　　“纵观世界历史，每个经济上强大的国家不但在政治上发挥了更大的影响力，也用更强大的国防力量武装了自己。我认同中国有权利发展更强大的国防力量，这非常自然，所有经济强国都做过如出一辙的事情，包括美国、德国以及英国。我个人不认为中国会对任何国家造成威胁，因为中国在国防上的建设不是穷兵黩武式的。中国是全球第二大经济体，需要有与其经济实力相匹配的国防力量。”

　　霍华德2002年提出了“共享资源、优化行动”的方针，2007年成立了澳大利亚——中国理事会（Australia-China Council），以加强经济文化等方面的交流与了解。

　　陆克文刚上任时，由于其对中国“西藏问题”的误判，也曾导致中澳关系一度下滑。但之后他向时任国务院副总理的李克强保证，澳大利亚政府尊重中方的核心利益。这充分表明了其在涉藏问题上的立场。

　　作为第一位能讲流利汉语的西方领导人，陆克文曾在一次采访中历数自己看过的中国领导人传记，其中很多都是不为西方世界了解的幕后人物。时任国家副主席的习近平访澳时，也将中澳全面合作关系视作“不同政治制度、不同文化背景、不同发展阶段国家和谐相处、共同发展的典范”，被国际舆论认为“准确描绘了当前两国的关系，坚定了中澳关系发展的信心。”

　　陆克文在职期间也成立了“中华全球研究中心”，加强两国学术交流，培育澳大利亚新一代中国通，发展新的中国观。该中心负责人曾在与中国同行的讨论中说，中心在推进中澳关系的过程中将发挥“起承转合”和“继往开来”的作用。

　　现任澳大利亚总理茱莉娅·艾琳·吉拉德（Julia Eileen Gillard）是澳大利亚有史以来的首位女总理，今年4月她参加了在海南举办的博鳌亚洲论坛。之后，于4月9日对中国进行了国事访问。在天安门广场，中方举行了盛大的欢迎仪式。

　　就中澳长久以来的发展合作来说，人们有理由相信这种合作与交流必将继续稳定发展。据《澳大利亚人报》亚太版编辑罗文·凯利克（Rowan Callick）曾提到：“关于政府是否应该满足于单纯的中澳经贸关系，目前可能是一个敏感的问题。但未来两国应该试着拓宽关系，因为这是两国交往的必经之路。”

　　本届“和美西藏”美术作品展览在澳大利亚举办，以西方喜闻乐见的绘画艺术形式，真实地再现了西藏生态、民生、文化等方面的实际情况。展览以写生与记录的形式，将为澳大利亚的朋友带来更加生动、明晰、真实的西藏现状。

　　在澳大利亚，人们对于西藏的认知存在一些差异，甚至偏见。这次展览让更多人看到西藏真实的一面，相信通过这种相对直接的交流方式，人们对西藏将有更深入、更全面的了解和认识。