爆竹声声辞旧岁，欢声笑语迎新春。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。随着时代的变迁，俗称“年关”的春节已被赋予新的时代含义。
·“年”，由可怕怪兽演变为喜庆春节
传说太古时期，有一种散居在深山密林中的凶猛怪兽叫“年”。它形貌狰狞，生性凶残，专食飞禽走兽、鳞介虫豸，一天换一种口味，从磕头虫一直吃到大活人，让人谈“年”色变。后来，人们慢慢掌握了“年”的活动规律，它每隔365天窜到人群聚居的地方尝一次鲜，而且出没的时间都是在天黑以后，等到鸡鸣破晓，便返回山林之中。
算准了“年”肆虐的日期，人们便把这可怕的一夜视为关口来煞，称作“年关”。为躲过这一关，每到这天晚上，每家每户都提前做好晚饭，熄火净灶，再把鸡圈牛栏全部拴牢，把宅院的前后门都封住，躲在屋里吃年夜饭。由于这顿晚餐具有凶吉未卜的意味，所以置办得很丰盛，除了要全家老小围坐在一起用餐表示和睦团圆外，还要在吃饭前供祭祖先，祈求祖先的神灵保佑，平安地度过这一夜。吃过晚饭后，谁都不敢睡觉，大家便挤坐在一起闲聊壮胆，这就逐渐形成了除夕熬年守岁的习惯。
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