同世界众多游牧民族一样，藏族和马情深意长。传说中马是天上的神鸟与地上的猴子(一说为湖中大鱼)结合而生。纵马扬鞭之时，确有御风飞行之妙。牧民在原始的日常生活中培养起对马的浓郁情感，那即是对马的神圣化、神灵化，认为马能决定部族命运和部族领袖。在藏北，牧人们深知拥有一匹好马的意义，和人一样，马需要荣誉，所以，赛马节也可以说成是马的节日。

马背上捡哈达

　　一年一度的那曲羌塘草原，每年公历8月份数以万计的藏北各地牧民身着艳丽的民族服装，佩戴齐各自最值得炫耀的珠宝饰物，带着青稞酒、酸奶子等各类食品以及图案美丽的帐篷、热卡，骑着马儿从花海似的草原各处一路踏歌而来，四面八方涌向赛场。一座座帐篷一夜之间便挤满了那曲赛马会场四周，直至连成一片蔚为壮观的“城市”。无论从哪方面而言，8月赛马节时的那曲是最为喜庆和热闹的。

　　正式比赛之时，虔诚的骑手们都要先绕着巨大的焚香台转圈以示敬意，接受德高望众的喇嘛的祝福。这可以看作是英姿勃发的骑手和披红挂彩装扮一新的参赛马匹的亮相。赛马道两侧观众的呐喊与喝彩声，在催马疾驰之中轰天彻地似的响成一片，历久不绝。这是粗犷豪放的牧民们与天与地最为热烈的情感交流。