桑耶寺　　图片来自百度

　　吐蕃王朝早期以苯教为国教，苯教深刻地影响着当时的社会各个层面。公元七世纪松赞干布（593——650年）在位时期，佛教传入西藏。为了巩固新兴的吐蕃王朝的集权统治，削弱支持守旧贵族集团的西藏传统宗教——本教的影响，松赞干布对佛教采取了扶持的态度，下令共建了大昭、小昭二寺及十二神殿。不过这些建筑只是一些供奉佛像、佛经的小庙，并无常住僧人，更无合乎佛教戒律的仪式活动。公元八世纪初期，赤德祖赞（704——755年）在位时，虽曾采取过若干措施，意欲弘扬佛法，但由于笃信本教的贵族及其所代表的本教势力的阻挠，佛教还是未能得到真正的传播，赤德祖赞本人亦因此而遭暗算身亡。

　　公元755年，赤松德赞幼年继任赞普。此时，吐蕃反对佛代，历来众说纷纭，莫衷一是。《巴协》、《西藏王臣记》认为“藏王（赤松德赞）卯年生，年届十三，时逢卯年（767年）修建寺庙。”至公元771年完工，仅五年时间，《贤者喜宴》说桑耶寺“兔年（763年）奠基，兔年（774年）竣工，十二年园满告成。”《布敦佛教史》说阴火兔年（787年）奠，阴土兔年（799年）竣工。法尊法师认为应是762——766年完成桑耶寺（《中国佛教》）。王森先生认为是“约于779年，建成了在西藏佛教史上著名的桑耶寺”（《关于西藏佛教史的十篇资料》）。东嘎·洛桑赤列先生认为在公元763年始建桑耶寺，至766年建成，历四年竣工。以上诸种观点，虽各不相同，但其建造年代都相差无几，皆在公元八世纪中叶。

　　桑耶寺建成后，赤松德赞命在此剃度第一批藏人出家为僧，号称“七觉士”，为西藏第一座佛、法、僧三宝齐全的佛教寺院。吐蕃晚期，朗达玛灭佛毁寺，奴隶平民大起义在西藏各地相继暴发，王于云丹这一支便在桑耶寺附近扎下脚跟。从此，他们既是山南地方势力的首领，又是桑那寺的寺主。十一世纪后，成为宁玛派的根本道场之一。

　　西藏和平解放后，党和人民政府极为重视桑耶寺古建筑和寺内文物的保护工作，曾拨给专款进行维修。1962年，西藏自治区筹备委员会将其列为全区要点文物保护单位；1996年11月20日被列为全国重点文物保护单位。

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