青海湖美景　　图片来源：poco.cn

　　青海湖古代称为“西海”，又称“鲜水”或“鲜海”。藏语叫做“错温布”，意思是“青色的湖”；蒙古语称它为“库库诺尔”，即“蓝色的海洋”。它是我国第一大内陆湖泊，也是我国最大的咸水湖，比著名的太湖大一倍还要多。青海湖是构造断陷湖，湖盆边缘多以断裂与周围山相接。距今20～200万年前成湖初期，形成初期原是一个大淡水湖泊，与黄河水系相通，那时气候温和多雨，湖水通过东南部的倒淌河泄入黄河，是一个外流湖。至13万年前，由于新构造运动，周围山地强烈隆起，从上新世末，湖东部的日月山、野牛山迅速上升隆起，使原来注入黄河的倒淌河被堵塞，迫使它由东向西流入青海湖，出现了尕海、耳海，后又分离出海晏湖、沙岛湖等子湖。由于外泄通道堵塞，青海湖遂演变成了闭塞湖。加上气候变干，青海湖也由淡水湖逐渐变成咸水湖。北魏时青海湖的周长号称千里，唐代为400公里，清乾隆时减为350公里。在布哈河三角洲前缘约20公里处有古湖堤遗址；距湖东岸25公里处的察汉城（建于汉代），原在湖滨。东西两边已分别退缩25公里和20公里，水位下降约100米。目前青海湖呈椭圆形，周长300余公里。

　　青海湖是古代羌人心目中的神圣大湖。我国历代王朝都对此湖极为重视，汉代将其列入“四海”（东、南、西、北四海）之一称为“西海”。对西海的封号始于唐代，唐玄宗天宝年间封西海为广润王。宋代仁宋庆历元年继续加封“四海”，西海被称为“圣通广润王”。清雍正四年封青海“水神”为“灵显通威青海神”。清代平定了罗卜丹津反叛后，创立了祭祀“青海神”的制度，祭海加强了边疆同中央的联系。由此可以看出青海湖对中国政治、文化产生过重大影响。

　　“青海无波春雁下，草生碛里见牛羊”。青海湖四周被四座巍巍高山所环抱，举目环顾，犹如四幅高高的天然屏障，将青海湖紧紧环抱其中。从山下到湖畔，则是广袤平坦、苍茫无际的千里草原，而烟波浩淼、碧波连天的青海湖，就像是一盏巨大的翡翠玉盘平嵌在高山、草原之间，构成了一幅山、湖、草原相映成趣的壮美风光和绮丽景色。

　　青海湖的四季景色迥然不同。夏秋季节，青海湖畔山青水秀，辽阔起伏的草原就像是铺上一层厚厚的绿色绒毯，数不尽的牛、羊、马犹如五彩斑驳的珍珠洒满草原，湖畔大片整齐如画的农田麦浪翻滚，菜花泛金，那碧波万顷，水天一色的青海湖，好似一泓玻璃琼浆在轻轻荡漾。而寒冷的冬季到来时，青海湖冰封玉砌，银装素裹，就像一面巨大的宝镜，在阳光下熠熠闪亮，终日放射着夺目的光辉。

　　青海湖不仅风光优美，还是国际上重要的湿地。1992年1月，经国务院批准加入《关于特别作为水禽栖息地的国际重要湿地公约》即拉姆萨尔公约，将青海湖收入到“国际重要湿地名录”中。不仅如此，我国于1980年将青海湖的鸟岛列为国家级自然保护区，于1994年把青海湖列为国家重点风景名胜区，后又在1997年将青海湖批准为国家级自然保护区。

　　在青海湖的西北隅，有两座大小不一，形状各异的岛屿，一东一西，耸立于蔚蓝的湖畔。这两座美丽的小岛，便是举世闻名的鸟岛。鸟岛，又名小西山或蛋岛（因鸟蛋遍地故名）。位于布哈河口以北4公里处，岛的东头大，西头窄长，形似蝌蚪，全长1500米。1978年以后北、西、南三面湖底外露与陆地连在一起。鸟岛坡度平缓，地表由沙土、石块覆盖，岛的西南边有几处泉水涌流。鸟岛是亚洲特有的鸟禽繁殖所，是我国八大鸟类保护区之首。鸟岛的面积虽然只有0.5平方公里，春夏季节却栖息着10万多只候鸟。为了保护岛上的鸟类资源，这里还设有专门机构，负责鸟类研究和保护工作。

　　青海湖中的海心山也是游览胜地。海心山又称龙驹岛，岛上岩石嶙峋，景色旖旎，自古以产龙驹而闻名。